Гоа - самый маленький и самый уникальный штат Индии - жемчужина Индийского побережья. Гоа омывается водами Аравийского моря. До 1961 г. Гоа был португальской колонией. Здесь нет небоскребов, толп людей, суеты. Гармония - ключевое слово для атмосферы Гоа. Каждый счастлив здесь своим счастьем. Воздух пропитан мистикой и положительной энергетикой. Ласковое море, нежный песок , пальмы - идеальное место для медитации.

Гоа - крупный центр международного туризма, ежегодно его посещают до 125 тысяч иностранцев. Знаменитое побережье протянулось на 110 км. Заливы разделяют его на самые известные пляжи: Арамбол, Вагатор, Анджуна, Кандолим, Калангут - на севере; Колва, Варка, Бетул, Маджорда, Кавелоссим - на юге.

Столица - город Панаджи (Панжим), находится в 29 км от аэропорта Даболим.

Климат в Гоа - тропический, с двумя сезонами - сухим и влажным, продолжающимся с июня по сентябрь. Туристический сезон в Гоа открыт круглый год, но с июля по сентябрь идут дожди, влажно (температура +25 +30°С). Лучшее время для посещения Гоа - с октября по март: воздух сухой, температура 20-25°С.

Культура

Гоа - один из самых образованных штатов: около 80% образованного населения, многие владеют иностранными языками. Большинство гоанцев исповедуют христианство и соблюдают все христианские обряды. Гоанцы очень любят праздники. Традиционный февральский карнавал-наследие португальцев. Четыре дня и три ночи длится безостановочное веселье, предшествующее великому посту. Яркая процессия движется по главным улицам Панаджи, изящные сеньориты в старинных португальских костюмах и отважные кабальерос с гитарами рассыпают на своем пути россыпи конфетти и улыбок. Главный лозунг этого праздника: "Есть, пить и веселится!". Впрочем, под этим лозунгом обычно проходит отдых в Гоа в любое время года. Ведь здесь, на лучшем побережье Индии грустить у Вас просто не получится.

Кухня

Индийские блюда, как правило, острые. Остроту придают красный и зеленый перец (чили), но жгучий вкус можно приглушить рисом и йогуртом.

Индийская вегетарианская кухня - это целый мир. Даже те, кто не мыслит своего стола без мяса, будут поражены невероятным разнообразием овощных блюд. Особой популярностью пользуется все, что запекается в глинобитной печи (тандуре): это изумительные лепешки - нан, маринованные с травами цыплята, мясо на шампурах (кебаб) и рыба (тандури мачхи). К ним обычно подают нежные овощные гарниры без соуса. К основным продуктам питания в Индии принадлежат хлеб, рис и суп из дробленой чечевицы с овощами, а наиболее популярными десертами являются рисовый пудинг, сахарные крендели, наполненные сиропом и блинчики (bebinca). Но больше всего, Гоа знаменит огромным выбором морепродуктов. Бесчисленное количество рыбацких ресторанчиков на побережье Гоа удивят Вас своим разнообразием. Огромные лобстеры - всегда свежие, недорогие и очень удобно подаются - в отличие от лучших ресторанов Европы, в Гоа разделают лобстера за Вас - и Вам не нужно мучаться со "страшными щипцами". Поистине огромный выбор креветок: маленькие креветки, как правило, подаются в салатах из морепродуктов, больших размеров креветки подаются в качестве основного блюда, самые большие - креветки "джумбо" (Jumbo prawns). Из алкогольных национальных напитков популярны - портвейны и фени.

Сувениры и покупки

Во всех туристических центрах Гоа можно приобрести: ювелирные изделия и украшения из серебра, золота, драгоценных камней; шелковые и шерстяные ткани и изделия; бронзовые и деревянные изображения богов, слонов, различные шкатулки и прочие безделушки; музыкальные инструменты-барабаны (табла), старые гитары (second-hand), ситары, любые CD с саундтреками из индийских фильмов и целую коллекцию знаменитого Гоа-транса.

Туризм в Гоа начинался именно здесь, на севере. Сначала сюда приехали хиппи, которых привлекали девственная природа, мягкий климат и удаленность от цивилизации. Однако именно благодаря им за последние 40 лет эта часть штата стала наиболее обжитой. Множество небольших гостиниц и пансионов предлагают недорогое размещение. Кафе, ресторанчики, бары, магазины, ночные клубы - улочки курортных деревушек многолюдны в любое время суток. Здесь расположен знаменитый ночной рынок, где при свете фонарей и свечей Вы сможете выбрать сувениры, выпить пива или коктейль с местным ромом "Старый монах", или просто послушать живую музыку. Здесь же на бесконечных пляжах проходят и знаменитые транс-вечеринки, куда со всего мира съезжаются поклонники этого стиля. Если Вы любите постоянное движение и общение с самыми разными людьми - выбирайте Северное Гоа, но если Вам захочется тишины и покоя Вы сумеете найти их и здесь.

Главный смысл и предназначение существования Южного Гоа на планете Земля - пляжи. 101 километр тонкого золотого песка, хрустальной воды, лазурного неба и буйной зеленой зелени.

А вон там, в нижнем углу этой картины шевелится маленькая точка. Это Вы. С бокалом чего-нибудь по своему вкусу, один, сколько хватает глаз - только океан, песок, пальмы да хижина под соломенной крышей - "бар", единственный на километры вокруг. Скоро будет сумасшедший закат, время застынет, а пространство раздвинется до пределов вселенной. Не исключено, Вы на время забудете, кто Вы, откуда и о чем это все. Возможно, у вас даже, как сейчас выражаются, "снесет башню". Не пугайтесь. Как правило, это не навсегда.

Таков Южный Гоа, на долю которого приходится примерно две трети пляжей штата. И эти две трети - практически полностью в Вашем распоряжении. Вас ведь не смутят чьи-то маленькие фигурки на расстоянии почти пушечного выстрела. Тем более что местами нет и их.

Но при этом Вы не один. Рядом в пальмовой роще тактично, словно официант за спиной, притих Ваш отель с ресторанами, бассейнами, барами и человеческим обществом, если оно еще не надоело Вам за год.

Более-менее освоенная отельной индустрией зона Южного Гоа представляет собой один непрерывный пляж протяженностью в 30 километров. Для удобства отдельные участки этой полосы имеют свои названия, часто происходящие от названий местных рыбацких деревушек: Майорда, Бетальбатим, Кольва, Беналим, Варка, Кавелоссим, Мобор. Самым оживленным из этих пляжей считается Кольва. Коренная, "внеотельная" жизнь в Южном Гоа вообще сильно разрежена, и места ее относительной концентрации (в виде магазинов, кафе, дискотек, простых пляжных хижин, где у Вас на глазах готовят только что выловленную рыбу) смотрятся на общем фоне контрастно и ярко.

К югу от пляжа Бетул и до границы штата идут места, практически не тронутые цивилизацией (чуть было не вырвалось "не испорченные", но к Южному Гоа это слово не подходит ни в какой его точке). Здесь царят первозданные тишина и покой. Жемчужина "крайнего юга" - фантастически живописный пляж Палолем, любимый международными "дикарями" за необжитость. Его второе название, "Райский пляж", хоть и не блещет оригинальностью, но верно отражает суть дела.

Гуляя там, мы наткнулись на президента США Дж.Буша младшего. "Ну как там в Ираке?", - спросили мы у него. "В каком Ираке?" - ответил Дж.Буш, с трудом приоткрыв правый глаз.

Южный Гоа - исключительно подходящее место для классического пляжного отдыха. Никто не осудит Вас, если им Вы и ограничитесь. Но на всякий случай не забывайте: рядом - Индия, другой мир, другой континент. Лучшую базу для его открытия, чем Южный Гоа, трудно себе представить.